"El dandy debe vivir y morir frente al espejo".
Esta celebre frase de uno de los poemas de Baudelaire es la que guía y da sentido al magnifico, y sin igual libro, Las ninfas de Francisco Umbral (por el que obtuvo el Premio Nadal en 1975). En estas caprichosas memorias de juventud, el autor despliega su genial y prodigioso verbo, alcanzando cotas virtuosismo y recreando a través de sus filigranas linguísticas (al igual que en otros muchos de sus libros) su Valladolid de tedio y plateresco.
Es Umbral sin lugar a dudas un escritor sin parangón dentro de las letras hispánicas, niño de la guerra, nació en Madrid y con pocos años se traslado con su madre a Valladolid donde creció y dio sus primeros pasos literarios, emprendiendo su carrera periodística en El Norte de Castilla promocionado por Miguel Delibes quien se dio cuenta de sus magnificas cualidades para la escritura. A lo largo de su dilatada carrera como periodista, escribió en numerosas revistas y diarios y se consagró como literato tocando todos los géneros, desde el ensayo a la poesía, pasando por la novela, las memorias noveladas (su hábitat natural), o el articulo periodístico, género en el que era un maestro, llegando a publicar numerosos libros en los cuales se recopilaban éstos.
Desde prácticamente 1976 hasta el año de su muerte en 2007 publicó una columna diaria solamente interrumpida por causas de enfermedad. En esos años escribió en El País, Cambio 16 y el diario El Mundo.
Umbral, dandy de provincias que conquistó la capital y la rindió a sus pies, verso libre del periodismo y la literatura, ornaba sus escritos de un lirismo en prosa, una poesía sin forma, unas rimas sin rima, alejandrino tras alejandrino, palabra tras palabra, orfebrería literaria al servicio de la nada.
Pueden consultarse algunos de sus escritos en:
La obra cumbre de su extensa y recomendable trayectoria, es sin lugar a dudas Mortal y rosa, dedicada a su hijo difunto, en la cual alcanza su mayor desarrollo lírico.
En homenaje a él, incluyo en este post un vídeo del grupo barcelonés Sidonie cantando su Dandy del extrarradio.
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